Позднее зачатие негативно сказывается на здоровье потомства — чем старше отец, тем больше будет вредных мутаций в геноме детей. Такой вывод сделал журнал Nature.nМногие биологи считают, что качество сперматозоидов и яйцеклеток — неуклонно ухудшается с возрастом родителей. Группа ученых под руководством Августина Конга из Института генетики в Рейкъявике сравнила число мутаций в геномах отцов, матерей и новорожденных младенцев в 78 исландских семьях. Исследователи выделяли мутации в геноме младенца, отсутствующие у его отца и матери.nВ среднем, геном ребенка содержал 60 мутаций, отсутствующих у его родителей. Но число мутаций у каждого конкретного ребенка зависело от возраста отца младенца. Двадцатилетние отцы передавали потомкам всего 25 новых мутаций, тогда как младенцы, зачатые 40-летними мужчинами, содержали в своем геноме около 65 аномалий. При этом возраст матери практически не влиял на генетическое здоровье детей. В среднем, матери передавали младенцам по 15 мутаций.nТаким образом, увеличение возраста отца на один год сопровождается появлением двух новых мутаций в геноме ребенка. Последовательное накопление аномалий в геноме на протяжении нескольких поколений может привести к серьезным последствиям.nУченые объясняют возрастную закономерность тем, что по мере старения мужчины качество исходного материала для сперматозоидов — клеток-сперматогоний внутри яичек — непрерывно ухудшается, что может объяснить повышенное число мутаций у потомства зрелых мужчин.